4月2日，以提供图书周边文化服务为特色的“博库网”（bookoo．com．cn）正式开始投入运营，从而在中国图书网站开疆辟土的热潮中，率先大规模地挖掘作家、作品等文化资源。据了解，此后陆续登场亮相的“中华读书网”、“网上科技书城”等网站，亦将加入这类资源争战的行列。同时，各个以电子商务为目标的图书网站也正在加大投入，改善商业服务，蓄积竞争实力。
虽然竞争的疆场正在布置、延展，但是大干快上、跑马圈地的运动还没有结束，激烈竞争的时刻尚未来临，近日所谓的“当当网站受到来自某某网站的黑客攻击”，并不意味着图书网站之间已经硝烟四起，充其量只能是一个偶发性的冷枪走火或者偷袭行动。竞争的层面，正在由门户之战过渡到资源之争，但还没有到拼整体实力的时候。
在互联网经济发展的初期，技术与资金是竞争的核心要素，这时的典型现象是网站到处“烧钱”打广告、树立外在形象。时到如今，网站脚踏实地、苦修“内功”、提供实在内容的时候到了。博库网的主持人黄集伟说：“互联网战争已经打完了第一仗，也就是门户之战。现在已经到了内容之战的时候。内容的地位开始上升，而技术则退居二线”。
对于图书网站来说，所谓服务有两层意思：一是指网站所提供的作家作品等内容服务比如作家新出的文稿、图书的内容，包括网站直接出版、读者可以在线阅读或下载的内容和从别处转载的内容，这是出版业的上游资源；二是指网站所提供的商业服务，包括为读者提供的购书、娱乐、休闲等服务，和为出版商与发行商提供的中介服务。
当前内容竞争的局势是，争抢上游图书与文化资源的“网络出版”等内容之争，或者说与出版社分享文稿资源、作者资源的竞争，才刚刚开始；购书、代理方面的商业服务逐渐完善，而且多种中下游服务“一条龙”的倾向日益明显，这种趋向的标志就是“BBC”（出版社－批发商或书店－读者）商务模式渐渐被接受，多家网站同时把它列为战略方向。
虽然与图书有关的各个网站仍然泛称“网上书店”，但是所提供的服务业已经超出了“书店”（bookstore）的范围，不仅仅卖书，有的还从事网上批发和网络出版的业务，还有的网站只为出版社、书店和读者提供信息服务，开辟网上的交易场所，并不具备配送图书等物流功能。
从1997年诞生的第一家网上书店，到目前争先恐后问世的多数图书网站，开办的初衷都比较单纯，那就是替代或辅助传统书店的功能———卖书，或者说“BtoC”（书店到读者）。其结果有两种：一是把图书市场延伸到传统书店所无力顾及的盲区，二是在传统的图书市场中分一杯羹。传统书店所办的网站，如北京图书大厦（bjbb．com．cn）、上海书城的网站，就属于这种类型。
鉴于网上书店所面临的配送、网上结算等困难，一些企业试图绕开书店的难题，搞网上批发，也就是“BtoB”（批发商到书店），1999年炒作得最为沸沸扬扬的“BtoB”计划，莫过于科利华软件集团所提出的“网上图书通道”。由于牵动了既有的图书批发利益格局，以及和出版界的关系一时难以理顺，科利华偷了一个巧，2000年3月开办“全国购书网”（goshoo．com），提出分两步走的“BBC”方案：先建立“BtoC”（出版社、书店到读者）的网上交易平台，再建立“BtoB”（出版社到书店）的网上交易平台，全面整合“BtoB”（出版社到书店）“BtoC”（出版社到读者）“BtoC”（书店到读者）过程，最终在出版业实现全流程的电子商务。
并非所有的网站都采用“BBC”的提法，但许多网站都以“BBC”为目标。1999年10月开通的人民时空图书平台（peoplespace．com．cn），11月推出的“当当”（dangdang．com），今年4月份将试运行的“书生之家”，都怀有这层心思。
一个企业的价值追求、资金补偿方式往往能够反映出其经营目标。纷纷上马的许多图书网站，无不挂出“读者立场”、“为出版业服务”的招牌，但是潜在的真实用心、实际能力，谁也捉摸不透。
对于是不是所有的网上书店都想利用出版业做跳板，进军广阔的电子商务，联想金山图书网站的主持人陈年说：“遥远的目标大家差不多都是一样的，关键要看是在做概念、做题材还是做事情。英特尔公司前总裁葛洛夫说过，未来没有Internet企业，因为所有的企业都是In?ternet企业。就象电普及之后，没有必要说一个企业是电的企业一样。”
他接着说：“既然如此，图书网站现在比的不是未来，而是现在的起点。我们有金山很好的技术，有良好的书业关系，这就足够了，这就是好的起点。”陈年本人曾经担任席殊书屋好书俱乐部会员杂志《好书》的主编，还主编过中国图书商报的《书评周刊》。
图书网站的出发点越来越不一样了，全国购书网运作过《学习的革命》、依托上市公司科利华软件集团，旌旗网拥有具备IT业和金融业背景的投资人、规模不小的俱乐部和连锁店系统，人民时空网背靠人民出版社，它们也都自认为有好的起点。也有人认为，只有从书业出发，到股市去融资，再投资到书业，才能算是真正的成功。
中国的网站，包括图书网站，目前基本都还无法赚钱，但是网站毕竟不是慈善事业，因此追求赢利是合理的期望，赢利是它赖以生存的理由，图书网站不可能永远是没有利基的空中楼阁。
在采访的过程中记者了解到，图书网站投资人可以赢取利润的方式大致有这么几种：广告收入；通过卖书和提供其它增值服务赚钱；利用图书网站树立品牌形象，网罗大量的消费者，然后提供多元的电子商业服务，或者把客户资料卖给其他商家；投风险投资家所好，豪华包装，隆重上市，套取股票收入，然后撒手走人。然而在中国，赢利的前景仍遥不可及。
图书网站的秘诀应该是降低成本，提高效率。想靠卖书挣钱吗？配货、递送图书的成本还很高昂。全国购书网联合全国中小书店，想搞“就近配送”，但是专业人士认为配货问题不好解决，物流难以整合；本来书店就是出版社和读者之间的环节，成本已经不低，再在读者和书店之间加上递送的环节，成本岂不是又增加了？
几乎所有的网站都希望搭建网上交易平台，并从出版社、书店与读者的交易中提取佣金，但是如果信息交流在信息平台完成，物流交易却在图书网站之外完成，那么佣金就无法提取，目前这个问题还有不少环节解决起来有一定难度。由于网民数量有限，广告收益和多元商品经营仍然难以达到赢利的程度。至于上市融资套利，更是困难重重。
最近，也许是由于对美国纳斯达克股市的涨落感到悲观，或者是参照了历史上的情况，有人预言：到今年10月前后，中国将会有一大批网站宣告倒闭。另有数据表明，国内外的冒险家纷纷登上网络高速列车，中关村的网络企业数量正在以每天两家左右的速度日益增长。想着预言，看着趋势，总让人觉得网络产业的迅猛发展，带着浓厚的悲剧色彩：灿烂地开始，轰轰烈烈地结束，生也忽然，死也忽然。因此有人说，网络企业最可能没有永生。那么，图书网站的未来会怎样呢？
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